聖武天皇は、奈良時代に活躍した天皇です。
日本史の中でも特に有名なのが、東大寺の大仏をつくった天皇としての姿でしょう。
災害や疫病が続く不安な時代の中で、
聖武天皇は「武力」ではなく、
仏教の力で人々の心をまとめ、国を安定させようと考えました。
このページでは、
初心者の方にもわかりやすく
聖武天皇の生涯と功績を紹介します。
年表｜聖武天皇の生涯をかんたんに
| 年 | 出来事 |
|---|---|
| 701年 | 誕生（父は文武天皇） |
| 724年 | 即位し、聖武天皇となる |
| 729年 | 長屋王の変が起こる |
| 735〜737年 | 天平の疫病（天然痘が大流行） |
| 741年 | 国分寺・国分尼寺を全国に建てる命令 |
| 743年 | 大仏をつくることを決定 |
| 752年 | 東大寺大仏の開眼供養 |
| 749年 | 位を娘にゆずり上皇となる |
| 756年 | 崩御 |
聖武天皇の特徴
仏教をとても大切にした天皇
聖武天皇は、
「仏教には人の心を救う力がある」と信じていました。
そのため政治にも仏教を取り入れ、
国全体を仏の教えで守ろうとしました。
大きなことを実行する行動力
全国にお寺を建て、
奈良には巨大な大仏をつくる――
これは当時としては、考えられないほど大きな事業です。
それでも聖武天皇は、
国の未来のために実行する決断をしました。
まじめで悩みやすい性格
理想が高く、人々のことを真剣に考える天皇でした。
その分、失敗や混乱に心を痛めることも多かったといわれています。
エピソード｜なぜ大仏をつくったのか？
疫病で国中が苦しんだ時代
735年ごろから、天然痘が日本中に広がりました。
多くの人が亡くなり、
政治を支える貴族たちも次々と倒れていきます。
国は混乱し、
「この先どうなるのか」という不安が広がっていました。
大仏は「祈りの象徴」だった
この状況を見た聖武天皇は、
「人の力だけでは国を救えない」と感じます。
そこで考えたのが、
巨大な仏をつくり、国全体で平和を願うことでした。
こうして、
東大寺の大仏づくりが始まったのです。
日本に与えた影響
仏教が「国を支える存在」になった
それまでの仏教は、
個人や一部の人の信仰という面が強いものでした。
聖武天皇の時代から、
仏教は国家全体を守る考え方として広がっていきます。
東大寺と大仏が今も残っている
**東大寺**の大仏は、
約1300年たった今も奈良に残っています。
それは、
聖武天皇の「人々の幸せを願う気持ち」が
形として残ったものだといえるでしょう。
地方にも国の考え方が広がった
全国に建てられた国分寺によって、
都の考え方や文化が地方にも伝わりました。
これは、
日本という国を一つにまとめる大切な役割を果たしました。
まとめ｜聖武天皇は「心で国をまとめた天皇」
聖武天皇は、
戦って国を治めた天皇ではありません。
祈り・信仰・象徴によって、
人々の心を一つにしようとした天皇でした。
不安な時代だからこそ、
「人の心のよりどころ」を大切にした――
それが、聖武天皇という人物です。
国を動かすとは、
人の心をどう支えるかを考えること。
聖武天皇の生き方は、今の私たちにも通じています。
コメント