19世紀後半、
世界は急速に一つの方向へ動き始めました。
強い国が、世界へ出ていく。
この時代を象徴する考え方が、
帝国主義です。
帝国主義は、
一部の国の欲望だけで生まれたものではありません。
それは、近代化が生み出した構造的な必然でした。
帝国主義とは｜国家が影響力を広げるという考え方
帝国主義とは、
強い国家が軍事力・経済力を背景に、
- 海外へ進出し
- 勢力圏を広げ
- ときに他地域を直接支配する
という考え方・政策を指します。
特徴は次の三点です。
- 国家ぐるみで行われる
- 経済と軍事が結びつく
- 支配を正当化する理屈が用意される
つまり帝国主義は、
国家の総合力が外へ向かった現象でした。
なぜ19世紀に帝国主義が広がったのか
帝国主義が本格化した背景には、
はっきりした理由があります。
理由①｜産業革命が経済を外へ押し出した
産業革命によって、
列強は大量の製品を生産できるようになりました。
しかし同時に、問題が生じます。
- 国内市場が限界に近づく
- 原料が不足する
- 作りすぎれば不況になる
そこで必要になったのが、
- 原料を確保する場所
- 商品を売る新しい市場
つまり、海外でした。
経済の論理が、
国家を外へと押し出したのです。
理由②｜国家同士の競争が激化した
近代は、
「国力」で国が評価される時代でした。
- 植民地の数
- 海外拠点の広さ
- 地図に塗られる色の面積
これらは、
国の強さの証明と見なされました。
取らなければ、取られる。
この恐怖が、
列強を止まらなくさせました。
理由③｜軍事力を維持する理由が必要だった
近代国家は、
- 常備軍
- 近代兵器
- 大規模な軍事予算
を抱えるようになります。
軍隊は、
- 使われなければ意味を持たず
- 維持には理由が必要
でした。
海外進出は、
軍事力の存在意義にもなっていきます。
理由④｜思想が支配を正当化した
帝国主義は、
力の行使だけでは成立しません。
そこには必ず、
正当化の言葉がありました。
- 文明を広める
- 秩序をもたらす
- 未開地域を導く
これらの言葉は、
支配を「使命」や「善意」として装います。
こうして帝国主義は、
道徳的に正しい行為として語られるようになりました。
帝国主義はどこへ広がったのか
帝国主義の影響は、
世界の広い地域に及びました。
- アフリカ
- アジア
- 中東
- 太平洋地域
これらの地域は、
- 植民地化される
- 勢力圏として分割される
- 他国の都合で線が引かれる
という経験をします。
帝国主義は、
世界を一気につなげた一方で、深い分断も生みました。
日本はなぜ帝国主義へ進んだのか
日本は、
帝国主義の「被害者」になる可能性を
強く意識していました。
近代化しなければ、支配される。
その恐怖の中で日本は、
- 急速な近代化
- 列強と同じ制度・行動
- 同じルールへの参加
を選びます。
日本の帝国主義は、
防衛と模倣が重なった結果
でもありました。
史実で整理する｜帝国主義の基本データ
主な時期
- 19世紀後半〜20世紀初頭
背景
- 産業革命
- 国民国家の競争
- 軍事力の拡大
特徴
- 植民地支配
- 勢力圏の形成
- 国際対立の激化
帰結
- 世界規模の緊張
- 大戦への道
帝国主義がもたらした結果
列強側にとって
- 経済的利益
- 国際的地位の上昇
- 国家統合の強化
支配された側にとって
- 主権の喪失
- 経済的搾取
- 社会構造の変化
帝国主義は、
利益と犠牲を同時に生む仕組みでした。
なぜ帝国主義は止まらなかったのか
帝国主義は、
一度始まると引き返せません。
- 競争が競争を呼び
- 安全保障が不安を拡大し
- 戦争が避けられなくなる
この行き着く先が、
世界規模の戦争でした。
帝国主義は、
近代世界の内部に
すでに衝突を抱えていたのです。
まとめ｜帝国主義は近代化が生んだ「影」だった
帝国主義は、
- 強い国が悪かった
という単純な話ではありません。
それは、
- 産業
- 国家
- 軍事
- 思想
が一体となって進んだ、
近代世界の構造そのものでした。
帝国主義を理解することは、
近代史の光と影を
同時に理解することでもあります。
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