なぜ室町時代はこんなにややこしいのか― 日本史最大の混乱期を読み解く ―

このページは、日本史が苦手な人向けに
むずかしい言葉をできるだけ使わず、
暗記ではなく「物語の流れ」で室町時代を整理します。

「室町時代がいつも途中でわからなくなる…」
そんな方も、安心して読み進めてください。

室町時代と聞いて、
「正直、よくわからない」
「名前や出来事が多くて混乱する」
そう感じたことはありませんか？

それも無理はありません。
室町時代は、日本史の中でも とくに流れが見えにくい時代 です。
天皇がいて、将軍がいて、さらに別の天皇まで登場する――
まるで物語の主人公が何人も入れ替わるような、複雑な時代でした。

ですが安心してください。
室町時代は、順番に整理すると、きちんと一本の物語として理解できる時代 です。

この記事では、混乱しがちな室町時代を
4つの流れ（パート） に分けて、やさしく解説していきます。

① 天皇が理想の政治を目指した「建武の新政」
② 天皇が二つに分かれて争った「南北朝時代」
③ 足利将軍によって一時的に安定した「室町幕府の安定期」
④ その仕組みが崩れ、戦乱へ向かう「戦国時代への流れ」

このページは、
それぞれの時代を詳しく学ぶための 全体像をつかむための入口 です。

まずは室町時代全体の流れをつかみ、
「今、自分はどの段階を読んでいるのか」を意識しながら、
一緒にこの複雑な時代を整理していきましょう。

▶建武の新政

室町時代の物語は、
いきなり将軍や幕府から始まるわけではありません。

その前に、
「天皇が自分の手で政治を取り戻そうとした時代」
がありました。

それが 建武の新政 です。

武士の時代が続く中で、
後醍醐天皇は
「本来の政治の形に戻したい」
という強い理想を掲げます。

しかし、その理想はやがて
武士たちとのズレを生み、
室町時代の混乱の引き金となっていきます。

なぜ建武の新政はうまくいかなかったのか。
なぜここから、南北朝という分裂の時代が始まるのか。

まずは、
室町時代すべての出発点となった
建武の新政から見ていきましょう。

• 建武の新政を詳しく読む
• 建武の新政で活躍した人物たち

▶南北朝時代

室町時代が「覚えにくい」「混乱する」と言われる原因は、
この南北朝時代にあります。

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建武の新政が終わったあと、
室町時代の混乱は さらに深い段階 へ進んでいきます。

それが、南北朝時代 です。

この時代、日本には
天皇が二人同時に存在する という、
前代未聞の状況が生まれました。

「正しい天皇はどちらなのか」
「誰に従えばいいのか」

この問いに答えが出ないまま、
武士たちはそれぞれの立場で動き、
日本中が長い分裂状態に入っていきます。

なぜ天皇が二人に分かれてしまったのか。
なぜ争いはすぐに終わらなかったのか。
そして、この混乱が室町幕府に何を残したのか。

室町時代がややこしく感じられる理由は、
ほとんどがこの南北朝時代に詰まっています。

まずは、
日本史最大級の分裂期――
南北朝時代から見ていきましょう。

👉 南北朝時代をやさしく読む

▶ 室町幕府安定期

長く続いた南北朝の争いが終わると、
日本はようやく 「ひと息つける時代」 に入ります。

それが、室町幕府安定期 です。

この時代、足利将軍たちは
天皇との関係を整え、
武士たちをまとめながら、
日本を一つの仕組みで動かそうとしました。

実は室町時代は、
ずっと混乱していたわけではありません。
一時的とはいえ、
政治が落ち着き、文化が大きく花開いた時代 でもありました。

なぜ室町幕府は、
この時期だけ安定することができたのか。
そして、その安定はなぜ長く続かなかったのか。

この「うまくいっていた時代」を知ることで、
次に起こる 大混乱（戦国時代） が、
ぐっと理解しやすくなります。

ここからは、
室町時代の中の“静かなピーク” を見ていきましょう。

👉 室町幕府安定期をやさしく読む

▶ いざ戦国時代へ

戦国時代は、突然始まったわけではありません。
室町時代の積み重ねが、すべてここにつながっています。

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室町幕府は、
一時は日本をまとめることに成功しました。
しかし、その安定は 永くは続きません。

将軍の力が弱まり、
地方の武士たちが自分の判断で動き始めると、
少しずつ 幕府の命令が届かない世界 が広がっていきます。

そしてついに起こったのが、
応仁の乱 です。

この争いをきっかけに、
「誰の言うことを聞くか」ではなく、
「誰が強いか」 がすべてを決める時代が始まります。

それが、戦国時代 です。

なぜ幕府は、国をまとめきれなくなったのか。
なぜ武士たちは、自ら戦いを選ぶようになったのか。
そして、この大混乱はどこへ向かっていくのか。

室町時代の物語は、
ここで 最も激しい局面 を迎えます。

最後に、
室町時代がどのように戦国時代へつながっていったのかを、
一緒に整理していきましょう。

👉 戦国時代への流れをやさしく読む

ややこしかった室町時代が、一本の物語になるとき

室町時代は、
「平和な時代」でもなければ、
「ずっと戦っていた時代」でもありませんでした。

天皇の理想から始まり、
武士たちの現実に引き裂かれ、
一度は安定しながら、
やがて自分たちの力で生きる戦国時代へ向かっていく――
それが室町時代の本当の姿です。

この時代がややこしく感じられるのは、
出来事が多いからではありません。
立場の違う人たちが、それぞれの正しさで動いていたからです。

建武の新政、南北朝時代、室町幕府安定期、そして戦国時代。
4つの流れを順番に追うことで、
室町時代は「混乱のかたまり」ではなく、
一本につながった物語として見えてきます。

ここまで整理できたなら、
もう室町時代は「わからない時代」ではありません。
次に読む戦国時代も、きっと違った景色で見えてくるはずです。

最後の3行まとめ（ジャパレキ式）

• 室町時代は、理想と現実がぶつかり続けた「移行の時代」
• 混乱の原因は、天皇・将軍・武士それぞれの立場の違いにあった
• この積み重ねが、戦国時代という新しい世界を生み出した