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2024年（令和6年）に発行された新千円札。
その肖像に選ばれたのは、
一人の細菌学者でした。
北里柴三郎
「近代日本医学の父」とも呼ばれる人物です。
なぜ、政治家でも軍人でもない一人の研究者が、
これほど高く評価されているのでしょうか。
目次
プロフィール｜北里柴三郎の基本情報
- 生年：1853年（嘉永6年）
- 没年：1931年（昭和6年）
- 主な功績：伝染病研究所の創設、ペスト菌の発見
- 時代：明治〜昭和時代
西洋医学を学び、ドイツへ
明治維新後、
政府は西洋医学の導入を積極的に進めます。
東京医学校（現・東京大学大学院医学系研究科・医学部）で学んだ北里は、
政府の支援を受けてドイツへ留学。
現地で医学の講師を務めるなど、
その卒業生であるドイツにさらに医学を発展させました。
伝染病研究所の創設とペスト菌の発見
帰国後、北里は日本国内に
伝染病研究所（現・東京大学医科学研究所）を創設。
初代所長を務めます。
感染症であるペストの病原菌を発見するなど、
感染症研究の分野で世界的な業績を残しました。
北里のもとからは、
多くの細菌学者が育っています。
- 志賀潔：赤痢の病原菌を発見
- 秦佐八郎：ドイツ人のエールリッヒとともに、梅毒の治療法を確立
- 野口英世：梅毒の病原菌を突きとめ、検査法の発展にも貢献
新千円札の肖像に採用された理由
感染症研究における業績が高く評価され、
北里は2024年（令和6年）発行の新千円札の肖像に採用されました。
明治という時代は、
戦争や政治制度の変化だけでなく、
こうした地道な研究の積み重ねによっても、
近代国家としての土台を築いていったのです。
まとめ｜北里柴三郎とはどんな人物だったのか
北里柴三郎は、
- ドイツで最先端の医学を学び
- 日本に伝染病研究所を築き
- 多くの研究者を育て
- 感染症から人々を守る土台をつくった
人物でした。
ひこまるとやたまるで理解するポイント
ひこまる北里柴三郎は、どうして「近代日本医学の父」と呼ばれるの？
やたまる感染症を科学的に調べ、治療へつなげる研究と人材育成の土台を築いたからなんじゃ。研究成果だけでなく、研究機関を育てた点も大切じゃぞ。
ひこまる海外で学んだ知識を、そのまま日本へ持ち帰ったの？
やたまるそのまま移したのではないぞ。日本で研究を続けられる場所を整え、次の世代へつないだことに北里の大きな役割があるんじゃ。
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出典：大石学監修『一冊でわかる明治時代』河出書房新社、2024年、259頁。
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