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2024年（令和6年）に発行された新千円札。その肖像に選ばれたのは、一人の細菌学者でした。 北里柴三郎「近代日本医学の父」とも呼ばれる人物です。 なぜ、政治家でも軍人でもない一人の研究者が、これほど高く評価されているのでしょうか。 プロフィール...

1871年（明治4年）。わずか6歳の少女が、太平洋を渡りました。 津田梅子のちに、日本の女子教育を大きく変える人物です。 2024年（令和6年）、新5千円札の肖像に選ばれたことで、その名を知った人も多いのではないでしょうか。 梅子は、なぜ幼くして海を渡...

加藤建夫は、太平洋戦争初期に一式戦闘機「隼」を装備した飛行第64戦隊を率い、1942年にビルマ方面で戦死した陸軍軍人です。 加藤の部隊指揮と戦歴は軍の記録で確認できます。一方、「空の軍神」という人物像は、死後の発表、新聞、映画、歌などによって国...

飯沼正明は、1937年に国産機「神風号」を操縦し、東京からロンドンまでの長距離飛行を成功させた民間飛行士です。 ここでいう「神風」は、戦争末期の特別攻撃隊ではありません。国産航空機の技術と国際親善を象徴する機体名でした。飯沼の生涯から見えてく...

吉田松陰は、黒船来航後に海外渡航を試みて失敗し、幽囚中の教育を通して幕末の若者に大きな影響を与えた思想家・教育者です。 松陰の生涯は「行動する人」という一言だけでは捉えられません。規則を破ってでも学ぼうとする大胆さは、密航未遂や投獄を招き...

広瀬武夫と橘周太は、日露戦争の別々の戦場で命を落とし、死後に海軍と陸軍を代表する「軍神」として知られた人物です。 広瀬は沈みゆく閉塞船で行方不明の部下を捜し、橘は首山堡の戦闘で重傷を負いながら部下を励ましたと記録されています。ただし、確認...

和気清麻呂は、奈良時代末期の宇佐八幡宮神託事件で、道鏡の皇位継承を認めない神託を朝廷へ報告した官人です。その結果、名を変えられ、大隅国へ流されました。後世、清麻呂は「道鏡の野望を防いだ忠臣」として称えられました。ただし、道鏡がどのような...

楠木正成は、鎌倉幕府の打倒を目指す後醍醐天皇を軍事面で支えた武将です。千早城では少ない兵で幕府軍を足止めし、1336年の湊川の戦いで敗れて亡くなりました。後世、正成は「忠臣の鑑」として称えられました。しかし、「桜井の別れ」や湊川出陣前の進言...

佐久間勉は、1910年の第六潜水艇沈没事故で、13人の部下とともに亡くなった海軍軍人です。酸素が失われる艇内で事故の経過と部下の遺族への配慮を書き残したことで、「沈勇」の人物として知られました。しかし、この出来事を美しい最期だけで語ることはで...

木口小平は、日清戦争の成歓の戦いで戦死した陸軍のラッパ手です。戦後、「死んでもラッパを口から離さなかった兵士」として教科書に描かれ、多くの子どもに知られる存在になりました。ただし、確認できるのは木口がラッパ手として出征し、戦死したことで...